Произнесенное слово повисло в воздухе и на мгновение даже солнечный свет померк. Или это просто облачко пронеслось по высокому летнему небу. Сияющий Арви с широченной улыбкой на веснушчатом лице переводил взгляд с одного товарища на другого. Первый, круглощекий крепыш с детским лицом,
смотрел, насупившись в сторону. Спокойный и рассудительный, он редко одобрял затеи своего взбаламошного друга, не хотел поддерживать и эту, к тому же, еще и очень опасную. Второй из учеников, высокий и жилистый, раскинулся на траве, пожевывая стебелек и лениво наблюдая за парящей в вышине птицей.
Деятельный Арви не выдержал молчания и подскочил:
- Ну?!
- Это очень опасно, - после небольшой паузы неохотно ответил крепыш. - Тем более, что у нас нет оружия.
- Пич прав, - голубоглазый парень перевернулся на бок, подперев рукой голову. - Тренировочным оружием мы ему только бока пощекочем...
- Ульрих! - возмущенно перебил Пич друга, прекрасно видя, что эта безумная идея заинтересовала его. - Это бред! Вы даже...
- Ничего подобного!! - воодушевленный поддержкой Арви запрыгал, размахивая руками. - Я все продумал, у нас будет и оружие, и мистик.
- Мистик?
- Ну да... - рыжый прекратил прыгать и неожиданно покраснел. - Из мажеской Школы. О... он согласился пойти с нами.
- Он? - Ульрих и Пич ехидно переглянулись.
- Да ну вас! - вконец смутившийся Арви махнул рукой и с вызовом посмотрел на друзей, - какая вам разница?
- Да уж никакой, конечно, - миролюбиво произнес Ульрих. Пич прыснул в кулак и отвернулся. - Давай, выкладывай, что ты там придумал...

Семь лет. Семь долгих лет. Сейчас, когда Ульрих задумался об этом, показалось, что они пролетели, проскочили мимо него, махнув на прощание последними беззаботными днями детства, которое он оставил за воротами Школы в тот день, когда впервые вошел в них...

Створки ворот гулко сошлись, оставив отца снаружи -- таково было правило. Ульрих вздрогнул от громкого звука и быстро оглянулся. На мгновение его пронзило острое чувство покинутости и одиночества, но только на мгновение. По залитому солнцем двору Школы к мальчику уже шел высокий пожилой мужчина, слегка припадающий на левую ногу.
- Стало быть, ты Ульрих? - слегка щурясь от яркого света, наставник смотрел сверху вниз на щуплого восьмилетнего мальчишку.
- Да, сударь, - Ульрих был очень взволнован, но говорил твердо. - Я, Ульрих, сын Джестера, прибыл в знаменитую Школу учиться воинскому делу, - собравшись с духом, проговорил он заученную с отцом фразу.
Наставник усмехнулся и потер колючую щеку.
- Молодец, малыш.
Ульрих украдкой, как ему показалось, покосился направо, где несколько ребят постарше неуклюже размахивали деревянными мечами. Наставник, заметив этот взгляд, снова улыбнулся.
- Тренироваться начнешь завтра, а сегодня отдыхай, осваивайся. Знакомься с другими учениками.
Мальчик кивнул.
- Пойдем, - мужчина повернулся к жилым помещениям, - я покажу, где ты теперь будешь жить.

ЗЫсоветую прочитать остальные рассказы начиная от Поединка и заканчивая этим

Nascentes morimur, finis que ab origine pendet.
Рождаясь, мы умираем, конец зависит от начала

Опьяненные новыми впечатлениями и собственными откровениями, мальчишки, наконец, уснули... чтобы рано утром проснуться под хриплый рев боевой трубы, ежедневно призывающей учеников собираться во дворе для утренней гимнастики.

Начались суровые будни

Nascentes morimur, finis que ab origine pendet.
Рождаясь, мы умираем, конец зависит от начала

Каким образом Арви раздобыл оружие, Ульрих не знал. На все вопросы рыжий загадочно улыбался и отвечал что-нибудь в духе "уметь надо". А оружие он достал довольно неплохое -- Ульриху он принес полуторный меч с простой рукоятью и круглый деревянный щит, обтянутый бычьей кожей. Пичу достался тяжелый топор с двумя глубокими зазубринами. Что, впрочем, ненамного снижало его боеспособность. Себе Арви смог добыть короткий тугой лук и колчан с двумя десятками стрел. Доспехи у них уже были свои, в которых они ежедневно бегали и тренировались.
План был прост, но это лучшее, что они смогли придумать в этой ситуации. Ночью они собирались выбраться из Школы, благо сделать это было довольно просто, и поискать оборотня у водопада, за паучьим логовом. Именно в тех краях, по словам Арви, разговаривавшего с деревенскими охотниками, должно обитать чудовище.

Монстр объявился у деревни две недели назад, и за это время успел нагнать на жителей немало ужаса. Поначалу он начал резать скот, и люди заподозрили волков, но туши были нетронуты и охотники уверенно говорили, что те не оставляют таких ран.
На четвертый день чудовище заявило о себе более решительно, под вечер утащив маленькую девочку, собиравшую цветы в поле. Игравшие неподалеку дети видели, как ее забрала "большая собака", умеющая ходить на задних лапах. Деревенские жители, ведомые пятью охотниками, тут же прочесали весь близлежащий лес, но никаких следов не было обнаружено. Старейшина деревни обратился с просьбой о помощи к Мастерам Школы. В течении трех дней три отряда, состоящие из Мастеров, старших учеников и приданных для усиления мистиков из мажеской школы, безрезультатно прочесывали остров. Великий Мастер смог лишь посоветовать жителям усилить бдительность.
На восьмой день оборотень прямо посреди белого дня напал на троих мужчин, возвращавшихся с рыбалки с дальнего мыса. Единственный уцелевший, спасшийся лишь каким-то невероятным чудом, добрался до деревни. Второму поисковому отряду "повезло" больше -- оборотень напал на них в лесу, убив двоих охотников и тяжело ранив третьего. Но и людям удалось зацепить чудовище.
На следующий день старейшина деревни повторно обратился к Мастерам. И снова вооруженные отряды прочесали лес и окрестности гор, даже заглянув в Эльфийские Развалины. Дважды охотникам удавалось увидеть оборотня, и оба раза тому удавалось скрыться.
Великий Мастер пообещал старейшине срочно связаться со знакомым Охотником в Глудине, а до тех пор велел всем жителям острова вести себя крайне осторожно.

Nascentes morimur, finis que ab origine pendet.
Рождаясь, мы умираем, конец зависит от начала

Сам Ульрих считал затею довольно сомнительной, хотя бы только из-за отсутствия боевого оружия. Но вот меч в его руках и... и как-то нет желания начинать отнекиваться, ведь он уже дал согласие...
- Ты уверен, что не стоит предупреждать Мастеров? - Пич говорил негромко, чтобы его не услышал занятый девушкой Арви.
- Пич, - Ульрих поднял глаза, - тогда мы точно никуда не пойдем.
- Плохая это идея, - крепыш хмуро покачал головой. - Пойми меня правильно, я не боюсь... то есть, я боюсь, но... - Запутавшись, он закусил губу. - Ну в общем, ты понял, да?
- Ага. Шансов маловато?
Пич кивнул.
- Это оборотень, Ульрих. Чудовище, убивающее людей и жрущее их. - Теперь он проникновенно смотрел в глаза другу, все еще надеясь переубедить его. - А мы всего лишь мальчишки, пусть и с железками. Ульрих...
- Да понимаю я все, - Ульрих поморщился. Как ему объяснить, что он уже согласился, уже дал слово пойти и отыскать этого проклятого людоеда? Как объяснить, что слово обратно не возьмешь. Не из-за других, что потом засмеют трусом. Из-за себя. Да, по-дурацки. И это только еще больше бесит. "Тупица несчастный. Твой отец бы тебе сейчас навалял по первое число." Ульрих мысленно усмехнулся. Да, тупица.
- Пич, ты можешь не идти, если не хочешь. Мы не заста...
- Да знаю! Знаю. Я в любом случае с вами, дураками пойду. Друзей не выбирают.
Пич отвернулся и пошел к выходу из комнаты, подхватив топор и свой мешок.
- На улице жду.

ЗЫ так и задумано =) вобще надо прочитать остальные истории тогда вырисовается картина

Nascentes morimur, finis que ab origine pendet.
Рождаясь, мы умираем, конец зависит от начала

дальше...

:) мой сайт... http://osaka14.ucoz.ru
ღулыбайтесь это всех раздражаетღ